Una sonda espacial es
un dispositivo artificial que se envía al espacio con
el fin de estudiar cuerpos de nuestro Sistema Solar,
tales como planetas, satélites, asteroides o cometas.
Las sondas espaciales se suelen
denominar también satélites artificiales, si bien, estrictamente
hablando, una sonda se diferencia de un satélite en que no establece una órbita
alrededor de un objeto (ya sea la Tierra o el Sol), sino que se lanza hacia un
objeto concreto, o bien termina con una ruta de escape hacia el exterior del
sistema solar.
En astronáutica,
el lanzamiento es el disparo de un cohete, y con
más propiedad, la acción de vehicular una astronave hasta
conferirle la dirección y la velocidad que requiere su misión.
Pues bien, el 7 de noviembre de
1996, La NASA efectúa el lanzamiento, hacia Marte, de la sonda espacial Mars
Global Surveyor.
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| camino recorrido y fases de la misión |
